Als product owner is je verantwoordelijkheid groot, en dan loert angst om de hoek. Je maakt je misschien zorgen over het nemen van verkeerde beslissingen of over kritiek. Maar in feite is angst normaal én nuttig. Je angst omarmen kan leiden tot doorbraken en innovatie. Maar hoe kun je het hoofd bieden aan uitdagingen zonder verlamd te worden? In dit artikel lees je welke persoonlijk bescherming je daarbij helpt.
Hoe kijk je de Draak in de Ogen?
Stel je angst voor als een draak die een schatkist met potentieel en groei bewaakt. Door deze draak te confronteren, kun je groeien en kansen vinden. Mario Andretti, een legendarische racecoureur, zei ooit: “Als alles onder controle lijkt, ga je gewoon niet snel genoeg.” Dit betekent dat echte vooruitgang meestal buiten je comfortzone ligt. Buiten je comfortzone treden gaat makkelijker met persoonlijke bescherming. Bij draken helpt een harnas. Maar niet alle harnassen werken even goed. Lees verder om te ontdekken hoe je je kunt beschermen!
Wat is een goed Harnas om Product Owner-angst aan te pakken?
Een paar weken geleden was ik bij een interview met Brené Brown. Ze sprak over omgaan met angst en het soort harnas dat je aantrekt. Sommige harnassen isoleren ons, terwijl andere ons in staat stellen om samen risico’s te nemen. Ik vond haar lijst harnassen heel herkenbaar. Hieronder een paar persoonlijke voorbeelden uit mijn praktijk als coach voor Product Owners.
Allesweter vs. dapper leren harnas
De bepantserde allesweter vindt het belangrijker om gelijk te hebben dan om te leren. Maar dat leidt tot starheid en gemiste kansen. Ik heb Product Owners ontmoet die er zo van overtuigd waren dat ze alles moesten weten dat ze overspannen werden. Hulp vragen, daar dachten ze niet aan. Misschien werden ze dan wel ontmasker als niet alwetend! Met coaching konden we de overgang maken van een allesweter harnas naar een ‘dapper leren’ harnas. We werkten aan het omarmen van nieuwsgierigheid en het durven vragen om hulp. Het nieuwe harnas werkt erg goed in hun Agile team, omdat het het intellect en hulpvaardigheid van het hele team aanspreekt. Een Product Owner merkte op: “Ik heb ontdekt dat de juiste vragen belangrijker zijn dan de juiste antwoorden.”
Wij-Zij harnas vs. Multi-waarheid harnas
Een ‘wij-zij’-harnas creëert veiligheid door mensen met moeilijke meningen in een inferieure groep te plaatsen. Dit verdeelt teams. Ik ben mensen tegengekomen die collega’s vermijden. Ze concentreerden zich op persoonlijke taken om moeilijke gesprekken uit de weg te gaan. Een persoon die ik coachte, bijvoorbeeld, vermeed haar team door al het configuratiewerk van tools te claimen. Ze pantserde zich door haar domein af te bakenen. Ze hoopte te bewijzen aan ‘de hardwerkende mensen’ dat ze geweldig werk leverde, en dat ze niet een van de ‘slackers’ was. De broeiende wrok ontaarde in een destructief conflicten. Het streste iedereen. Ook hier heb ik met het team gewerkt aan een harnaswissel. We hebben een nieuw harnas gebouwd door meningen los te koppelen van identiteit. De nieuwe ruimte voor complexiteit maakte het mogelijk dat verschillende waarheden harmonieus naast elkaar bestaan.
Schaamte en schuld vs. Gedeelde Verantwoordelijkheid
Schaamte en schuld is een effectieve manier om ervoor te zorgen dat fouten jou niet aangerekend kunnen worden. Het onderdrukt echter creativiteit en innovatie binnen teams. In mijn LEGO Scrum-simulaties, bijvoorbeeld, maken teams meestal fouten. Dat is de bedoeling. Toch kijkt vraagt iemand mij soms om de schuldige aan te wijzen.
Ik vind het geweldig als dat gebeurt, omdat het een leerkans creëert. Het stelt me in staat om het harnas van gedeelde verantwoordelijkheid in de praktijk te laten zien: ik wijs erop dat we er allemaal bij waren toen het misging. Schaamte en verwijten zijn zinloos. Wat telt, is de fout corrigeren en ervoor zorgen dat deze zich niet herhaalt. Ik hoop dat Product Owners in mijn training van deze ervaring leren. Ik hoop dat alle teamleiders zich beschermen met compassie en gedeelde verantwoordelijkheid. Ze bouwen ze een omgeving waarin risico’s worden aangemoedigd.
Hoe word je een onbevreesde Product Owner?
Gedijen als Product Owner betekent verstandig kiezen van je persoonlijke beschermen: omarm leren, ga openhartig de confrontatie aan en bevorder gedeelde verantwoordelijkheid binnen je team. Het is oké om angst te voelen, want je nieuwe harnas beschermt je. Het stelt je in staat om de draak van angst samen met je team onder ogen te zien.
Als je je aanpak als Product Owner wil transformeren tot een aanpak vol zelfvertrouwen en dapper leiderschap, overweeg dan een paar coachingsessies met Anton.
